日本东北大学海帆邦夫教授和美国阿默斯特学院戴维·琼斯博士揭示，第一次生物大灭绝的原因是大规模火山喷发。
在被认为发生的五次大规模灭绝中，最后三次已知是由大规模火山喷发引起的，第五次是由小行星撞击引起的。这一发现意味着前两个未知原因之一已经得到解决。
Kaiho教授和他的同事检查了中国和美国的地质构造，并发现了汞的浓度，这两个国家记录了第一次大规模灭绝。在不同时代发生的3次大型火山喷发期间都观测到了汞的集中浓度，因此认为目前的浓度也是在大型火山喷发期间释放和沉积的。
当发生大型火山喷发时，大量二氧化硫气体进入平流层并被硫化。覆盖地球的硫酸反射阳光，导致全球变冷。这个时期前后的地球都处于没有冰盖的温暖时期，但只有这个时期才发现冰盖这一事实表明，我们这次发现的大规模火山喷发导致了降温并导致了大规模灭绝.被建议。
这样一来，只剩下一次大规模灭绝事件的原因仍然未知。等待进一步的发现和对灭绝过程的更详细的解释。
论文信息：【地质】晚奥陶世生物大灭绝的火山触发因素？：华南和劳伦大陆的汞数据
