近畿大学、北里大学和东京工业大学的研究小组利用“表观基因组编辑技术”在受精小鼠卵中“编写”了DNA甲基化，这是世界上首次成功。
构成人体的所有细胞在细胞核中都具有相同的遗传信息（基因组）。由于使用了每个细胞所需的基因，而不使用不需要的基因，因此根据相同的遗传信息创建了各种组织和细胞。
表观基因组被称为获得性遗传信息，是DNA碱基序列以外的信息的总称，即使在有丝分裂后也能遗传。表观基因组之一是 DNA 甲基化，据说它在正常个体发育中起着重要作用。此外，表观基因组编辑是“基因组编辑”技术用于基因重组的一种应用。它是一种可以操纵特定基因区域的DNA甲基化状态并改变读取遗传信息所需的标记的技术。
在这项研究中，我们使用表观基因组编辑技术和来自细菌的酶基因成功地将 DNA 甲基化信息写入受精卵，并且可以有效地将 DNA 甲基化引入受精卵。
DNA甲基化操作有望在未来为癌症研究做出贡献。据报道，着丝粒（细胞分裂所必需的染色体序列）的 DNA 去甲基化在小鼠生殖细胞和多种癌细胞中大规模发生。 据说 DNA 甲基化操作技术能够研究癌细胞中基因组不稳定性与 DNA 低甲基化状态之间的因果关系。
此外，与用于基因重组的基因组编辑不同，表观基因组编辑可以在不破坏基因的情况下抑制基因表达。因此，它有望应用于不重写基因组的基因治疗，例如在不引起伦理问题的情况下抑制致病基因的表达。
论文信息：[PLOS ONE] 使用基于基因组编辑的人工 DNA 甲基转移酶在着丝粒中靶向 DNA 甲基化。
