据说五分之一的日本人感染了乙型肝炎病毒，乙型肝炎病毒是导致肝硬化、肝癌和由潜伏病毒引起的致命性暴发性肝炎的严重原因。然而，乙肝病毒一旦感染就很难从体内彻底清除，亟需开发一种划时代的新药。

　为了开发新药，细胞被病毒感染并培养，但除了难以获得之外，即使从肝脏中取出细胞并感染细胞，也无法长期培养。肝癌细胞虽然可以长期培养，但其性质发生了与正常细胞不同的变化，不适合用于药物研发研究。

　因此，在这项研究中，我们专注于 iPS 细胞的多能性。使用多年培养的iPS细胞分化/培养技术，从人iPS细胞建立肝细胞前期的细胞系时，产生的细胞具有与体内肝细胞相似的特性，并且是长期的。出它可以培养。使用这些细胞进行研究的结果是确定了乙型肝炎病毒感染，并且可以重现与实际患者相同的持续和潜伏的病毒感染。

　再者，当采用人工将基因导入人iPS细胞的技术建立高表达乙型肝炎病毒受体基因的细胞系时，感染效率高，感染培养适合药物发现研究，系统开发成功。当使用这种感染性培养系统实际检查多种抗病毒药物时，证实了乙型肝炎病毒的抑制作用。

　这项研究的结果将克服传统培养系统的缺点，并为阐明乙型肝炎的病理生理学和开发根治疗法开辟新的途径。此外，由于可以通过收集许多合作者的细胞来建立和使用 iPS 细胞，因此将通过将这一结果传播到许多研究机构来促进药物发现研究，并且在未来，一种源自日本的革命性新药也有望得到发展。 .